Eamex和九州大學工學研究院應用化學部門等機能組織化學教授山田淳共同開發出了采用固體電解質的色素增感型太陽能電池。雖然目前的能量轉換效率只有1％左右，但“通過優化技術，估計提高到10％左右將不會有大的問題”（Eamex代表董事瀨和信吾）。

　　瀨和表示，該太陽能電池的基本發電原理為色素增感型。不過，以下兩點與之前不同：①電解質采用固體而非液體；②通過采用“樹狀電極+多孔狀鍍金膜”代替ITO等透明電極，獲得由等離子共振帶來的增感效果（圖1）。

　　①的固體電解質以離子交換樹脂中的一種為基礎形成。這是Eamex就鋰離子充電電池和人工肌肉用致動器“研究了13年的成果”（瀨和）。據悉，通過采用固體，可以解決色素增感型太陽能電池存在的耐久性問題。另外，還具有可將厚度減薄至僅0.2mm的優點（圖2）。

　　②的樹狀電極是Eamex面向鋰離子充電電池的負極開發的，估計采用的是錫（Sn）材料。通過在其表面進行鍍金加工，在太陽光照射電極表面時，會產生等離子共振現象。

　　等離子共振是指光和電子在金屬表面共振的現象。對于太陽能電池而言，可大幅提高光的利用率，因此最近1～2年，將其用于太陽能電池的研究和風險公司急劇增加。九州大學的山田研究室也從事等離子光學研究。“今后將正式與九州大學進行共同研究”（Eamex）。

 
圖1：開發的太陽能電池的基本構造
基本發電原理為色素增感型。圖由Eamex提供。

 
圖2：開發的太陽能電池
厚度只有0.2mm。照片由Eamex提供。

　　Eamex表示，“由于無需使用吸收紅外線的ITO，因此還能提高紅外線領域的光利用率，雨天的輸出功率也可保持為晴天時的50％”。（記者：野澤 哲生）