智利將推遲此前宣布與世界頂級鋰生產(chǎn)商AlbemarleCorp達成的仲裁，預計該美國礦業(yè)公司將提出新的要約，以使其符合2016年合同。根據(jù)合同，總部位于美國的Albemarle公司同意以低于希望在智利生產(chǎn)電池金屬的公司提供高達25％的年產(chǎn)量。但國家開發(fā)機構Corfo在富含鋰的SalardeAtacama租賃Albemarle的采礦權，在Octr威脅要將爭議提交給總部位于巴黎的國際商會，稱礦工未能“認真”提供給公司，從而違反了合同條款。

Albemarle沒有立即回復評論請求。Albemarle之前曾表示對此意見表示遺憾，但譴責其認為合同協(xié)議與Corfo現(xiàn)在要求的“實質(zhì)性差異”。今年3月，Corfo與智利的Molymet，中國的SichuanFulin實業(yè)集團以及三星SDI有限公司和韓國POSCO的合資企業(yè)簽訂合同，使用阿塔卡馬的折扣鋰在智利生產(chǎn)電池組件，總投資額為7.54億美元。Corfo表示，所有項目都在等待與Albemarle的合同糾紛的解決。

而就在2018年的11月，智利國家開發(fā)機構Corfo曾計劃在對美國鋰礦商Albemarle提起仲裁訴訟，稱這家全球最大的白色金屬生產(chǎn)商未能遵守一份可追溯至2016年的合同條款。該文件稱，Albemarle必須以折扣價(或“優(yōu)惠價格”)向?qū)で笤谥抢硟?nèi)生產(chǎn)電池金屬的公司提供其25%的年產(chǎn)量。

目前，智利開發(fā)機構正尋求刺激國內(nèi)鋰產(chǎn)業(yè)的增值。 Corfo副總統(tǒng)塞巴斯蒂安·西切爾告訴上周智利報紙La Tercera Albemarle最初的價格報價過高,違反了與礦商的合同條款。 2018年早些時候，Albemarle這家總部位于北卡羅來納州夏洛特市(Charlotte)的公司決定擱置一項計劃，將在智利的生產(chǎn)能力提高到2021年以后。該項目將生產(chǎn)碳酸鋰。相反，該公司選擇擴大其位于澳大利亞西部的克默頓工廠，該工廠從格林布什礦(greenbush mine)加工堅硬巖石，生產(chǎn)氫氧化鋰。

智利擁有世界上已知儲量最大的鋰礦，這些鋰礦位于智利北部廣闊的鹽堿地下鹽水中。鹵水只需要足夠的空間就可以蒸發(fā)，而蒸發(fā)是由太陽和膨脹的固體表面(鹽平面)來完成的。 相比之下，根據(jù)美國地質(zhì)勘探局(USGS)的數(shù)據(jù)，世界上最大的鋰生產(chǎn)國澳大利亞的鋰儲量則來自硬巖資源，這使得它們的加工成本高于鹵水。