代爾夫特理工大學的研究人員與荷蘭皇家海軍和荷蘭海岸警衛隊共同開發了一種氫動力無人機，該無人機能夠垂直起飛和降落，同時還能夠高效地水平飛行數小時，就像常規飛機一樣。

目前，已經有很多使用“綠色”氫飛行的無人機，但是它們要么飛行很慢，要么無法垂直降落。而這架可以持續在陸地和水域上長距離飛行，并且幾乎可以降落在任何地方的無人機將能夠滿足廣泛的應用。


該無人機使用氫氣和電池的組合作為動力源。首次成功的測試是在最具挑戰性的場景之一中進行的：從一艘在公海航行的船上起飛。

該無人機重13公斤，翼展3米。它非常安全：由12臺電動機提供動力，因此，即使有幾臺電動機出現故障，它仍然可以安全地回程并降落在船舶的甲板上。它配備了300巴，6.8升碳復合氫鋼瓶。氣缸將低壓氫氣輸入功率800瓦的燃料電池，然后將其轉化為電能。唯一的排放物是氧氣和水蒸氣。除了向電動機供電的燃料電池之外，還有一組輔助電池，在垂直起飛和著陸期間，這些電池與燃料電池一起為電動機提供了額外的動力。


得益于機翼、氫氣瓶和電池的組合，該無人機能夠在空中穩定飛行3.5小時以上。

代爾夫特大學微型飛行器實驗室（MAVLab）的項目經理Bart Remes說：“這就是為什么我們開發了一種可以使用氫氣和電池組垂直起飛和降落的無人駕駛飛機，它在水平狀態以氫動力飛行期間可以通過燃料電池為電池組充電，從而為垂直降落做好準備。固定翼設計和氫氣的使用意味著該無人機可以一次水平飛行數小時。”

無人機已經用于很多陸地上的飛行，但是在海上飛行會帶來許多額外的挑戰。風、咸水、移動的船舶以及有限的起降設施，這些都是對無人機要求很高的動態條件。這就是為什么這款氫動力無人機不僅要在風洞中進行測試，而且還要在荷蘭皇家海軍和荷蘭海岸警衛隊的船只上進行測試，這些船只在荷蘭海岸外的公海航行。