2019年10月，約翰·古迪納夫等3位研究鋰離子電池的科學家榮獲諾貝爾化學獎時，頒獎詞這樣描述：他們創造了一個可充電的世界。

當你把手機放下，插上充電器，等待它“滿血復活”的時候，手機操作系統終可得到片刻寧靜與休憩。但在微微發熱的機身里，一場悄無聲息的“運動”正在展開。

“運動”的主體是鋰離子，“家”住電池正極，它們就像一群調皮的孩子，從“家”里“溜”出來，一頭“扎”進電解液，快活地“游”過隔膜中的小縫隙，順流而下來到負極。負極是它們的目的地，闖關成功的它們結交了新朋友，積攢了大量的快樂和能量，這便完成了充電過程。到達負極的鋰離子越多，儲存的電量則越足。

當你拔下充電器的那一刻，鋰離子知道要回“家”了，它們與新朋友告別，原路返回，回到“家”時體力殆盡，這便是電池釋放電能的過程。

概括而言，鋰離子充當了電能的“搬運工”，周而復始地從正極至負極再至正極來回移動，在正、負極活性材料中進行脫嵌，將化學能和電能相互轉換，從而實現了能量的存儲與釋放。

鋰離子電池是目前備受青睞的一種新型二次電池。傳統的一次電池放電完后就報廢，沒法再次充電，處理不當還會對環境造成污染，且內阻較大，負載能力弱，一般在小電流、間歇性放電的條件下使用，例如遙控器、無線鼠標、電子手表等。而二次電池因為可通過可逆的電化學反應實現再充電，也稱為充電電池或蓄電池，可用于但不限于一次電池的領域，比如電動車、無人機以及手機、平板電腦等消費類電子產品。

與一次電池相比，二次電池已是世界上廣泛使用的一種化學“電源”，具有電壓平穩、安全可靠、價格低廉、適用范圍廣、原材料豐富和回收再生利用率高等優點，是當前國際上競相研發的熱點，也是新一代信息通訊、電動汽車、儲能電站與能源互聯網等重大應用的關鍵環節。

一方面，科技不斷發展、人類生活質量不斷提高，另一方面，石油資源面臨危機、地球生態環境日益惡化，在這個雙重社會背景下，市場的迫切需求使新型二次電池應運而生。其中，鋰離子電池、鈉離子電池、鉀離子電池等新型二次電池備受青睞，在中國得到廣泛應用，并已形成迅猛發展的產業。