“陽光脈動”飛機設計效果圖

 
“陽光脈動”飛機模型的座艙
 

飛機與大型客機對比
 

 
    瑞士11月5日公布“陽光脈動”號太陽能飛機的原型機設計，這架飛機由“陽光脈動”團隊研發，將是世界首架無燃料、完全利用陽能完成日夜環球飛行的有人駕駛飛機，預計將于明年秋季首次試飛。
    一日發出200個燈泡的電
    “陽光脈動”團隊由瑞士冒險家伯特朗?皮卡爾和工程師波許博格領導。據介紹，“陽光脈動”號的主旨就是“把節省能源推到極致”，它將完全不用任何燃料，在白天接收和儲存太陽能，夜里靠電池繼續飛行。
    所公布模型是縮小版太陽能飛機，代號HB-SIA的原型機今年6月開始正在瑞士制造，設計重量1.5噸，制成后翼展61米，與空客A340型客機相當。即使如此，太陽能板一天平均產生的電力只相當于200個30瓦的燈泡。以這樣的電力推動4具螺旋槳飛行，飛機用材必須極輕。為求簡化，僅容一人的駕駛艙沒有暖氣和加壓；飛機在日間飛高，以求最好的日照狀態，但夜間須飛低，以免駕駛員凍壞身子。
    11月5日，“陽光脈動”太陽能飛機模型在瑞士杜本多夫舉行的新聞發布會上公布。伯特朗?皮卡爾（右）將成首名駕駛它的飛行員。
    全機翼展類似空客A380
    原型機預計明年秋天開始試飛，如果成功，曾創熱氣球環球飛行紀錄的皮卡爾有望在2009年駕駛它晝夜飛行36小時。研究者還計劃在2011年駕機飛越大西洋，并最終實現載人環球飛行。
    完整版太陽能飛機預計將安裝250平方米太陽能電池板，翼展可達80米，與最大的客機空客A380型相當，重量僅約2噸。
    如何保證夜間飛行最難
    這一計劃約耗資7億元人民幣，來自6個國家的約150名專家參與研制。飛機將在空氣動力學、控制系統、能量管理、材料和結構方面取得突破。研制太陽能飛機面臨的一大技術挑戰是儲存足夠太陽能，以保證飛機在黑暗中仍能飛行。雖然無人機已解決這一難題，但在搭載飛行員和增加重量的情況下技術仍未成熟。