2007年2月，歐盟承諾到2020年將歐盟溫室氣體排放量在1990年的基礎上減少至少20%。2007年3月，歐盟布魯塞爾峰會上通過了歐盟內部立法為擴大可再生能源使用設定了一個更高的目標，即到2020年可再生能源利用占能源總量20%的目標。

在20%可再生能源目標的背景下，建筑的運行能耗，包括供熱、供電等在歐盟大多數國家的溫室氣體排放中占最大的比例。這就意味著減少溫室氣體的唯一可能是針對建筑中使用的能源具有有效的政策支持。但是歐盟的可再生能源指令已經從批準的太陽能技術清單中排除了太陽能空氣加熱，盡管這項技術在許多國家中解決了建筑節能問題。對于這項技術的排除是令人費解的，太陽能空氣加熱技術是一種室內空間加熱技術，在所有太陽能技術中投資回報率最快，并且已廣泛應用于世界各地，包括美國和加拿大等國家。

這一錯誤發生后，英國政府推行了可再生熱能獎勵（RHI）政策，其中明確排除了太陽能空氣加熱。當這一遺漏得到關注后，英國能源與氣候變化部門的部長Greg Barker表示，可再生熱能獎勵政策的主要目的是鼓勵可再生加熱設備的安裝和可再生熱能發電，以滿足歐盟2020可再生能源目標中英國所占的目標份額。因此，可再生熱能獎勵政策中只包括歐盟委員會考慮標紅的可再生能源技術。這預示著英國和歐洲其他國家無法滿足到2020年實現20%的可再生能源目標。因為他們沒有到位的機制在商業、工業和農業部門實現空間加熱。

與太陽能空氣加熱系統相比，太陽能光伏發電（PV）和太陽能熱水系統價格相對較高而且產生能源較少。因此排除太陽能空氣技術的決定是令人難以理解的，尤其是在預算和財政緊張的時代。

可再生熱能獎勵政策將可行的太陽能空氣加熱系統排除在外，以價格昂貴的水加熱系統替代，僅僅是因為水加熱系統在名單之內。這不僅扼殺了創新技術，還使得英國無法滿足其可再生能源目標，因為它們依靠的是昂貴的技術，而不是選用最大用途的能源。