受歐洲市場政策變動及不確定性刺激，2012年初的太陽能市場需求強勁，由于德國緊縮政策延期，太陽能專業市調機構Solarbuzz表示，2012年第一季的全球市場需求預計將達到6.9GW，較上一季下滑35%，但較去年同期增長146%；然而與往年不同的是，在今年下半年歐洲市場需求預計較上半年將會下滑27%。

2011年的前三個季度需求增長緩慢，太陽能制造廠商對產量和出貨量的過度樂觀導致去年整個產業鏈的價格快速下跌，而2011年第四季單季全球太陽能終端市場總收入達到了354億美元，創下自2010年第四季以來的新高。

Solarbuzz的分析師Michael Barker表示，主要太陽能電池和模組廠商目前計畫在2012年出貨量增長23%，已較2011年初40%的目標要保守很多，2012年上半年市場需求的成長能夠支援電池與模組廠商的出貨目標，然而到第四季可能需要控制產量，因為2012全年出貨量預計只有13%的增長。

在中國、臺灣和其他非歐美日廠商產量的市場比重從2010年第四季度的69%，上升到2011年第四季度的78%，預估將在2012年繼續增長到79%；上游廠商的庫存天數在2011年第四季度末下降了24%，主要得益于一些廠商在最后一個季度的產量削減和出貨量拉升，而下游廠商才是2011年第四季市場需求爆發的主要受益人，其模組庫存天數較前一季下降了81%。

在2011年第四季，垂直整合的歐美及日本廠商已經連續三個季度面對負利潤，同時中國一線廠商的毛利率也從12%下滑到7%。 Michael Barker 表示，主要太陽能廠商的資產負債已經非常緊張，無法再吸收價格的大幅下滑，他們需要密切關注市場的供需關系變化，以避免毛利率的進一步壓縮。