盡管很少有人能夠抵御較低的生活成本這一誘惑，但在更節能的住宅太陽能系統使用上，絕大多數家庭卻選擇了放棄。究其原因，主要在于高昂的前期投入——安裝一個住宅太陽能系統的花費，相當于購買一輛新汽車。好消息是，就像消費者已經逐漸接受了汽車租賃一樣，在住宅太陽能系統市場也呈現出了同樣的態勢：接受租賃太陽能系統的住戶正在逐步增加。據美國太陽能行業協會的數據顯示，2011年，全美住宅太陽能系統的安裝量較2010年增加了11%，而增長主要來自于第三方所有者，即租賃市場。

OneRoof能源公司正是這一新趨勢的踐行者。這家位于圣迭戈的公司向住戶出租自己的太陽能系統：全款買下這套系統，需要花費3-4萬美元，但該公司與住戶簽訂租賃合同后便可為其安裝，住戶只需要支付少量(甚至無需支付)前期資金，同時按月支付租賃費用即可。據OneRoof公司總裁兼CEO大衛·菲爾德(DavidField)透露，OneRoof用戶每月可節省15%～25%的電費。

將公司全新的SolarSelect租賃計劃引入市場需要更具智慧的融資舉措。在籌措運營資本之余，OneRoof還需要為自己創建稅惠權益融資基金(taxequityfund)，用以支付租賃計劃所需的前期資金，同時充分利用一些政策優勢，比如享受投資抵稅額(investmenttaxcredit)這一為投資太陽能項目的公司特設的稅收減免措施。

一些投資者已經看到了這一市場的希望。2011年9月，韓國企業韓華集團(HanwhaGroup)旗下的韓華國際公司(HanwhaInternational)為OneRoof提供了一筆5000萬美元的投資。今年3月，波士頓清潔能源技術投資公司黑珊瑚資本(BlackCoralCapital)向其注資300萬美元。黑珊瑚資本副總裁尼基爾·加格(NikhilGarg)表示，OneRoof公司非常縝密復雜的融資舉措令其團隊印象深刻。菲爾德希望能在今年年底之前再完成一輪融資，目標是獲得一筆1億美元的稅惠權益融資基金，以及一筆2000萬美元的運營基金。

OneRoof采取的是審慎的擴張策略。菲爾德表示，這主要是由于全美只有不到10個州符合其發展的條件——理想的日照情況，高昂的電費，相對有利的市場規則及本地政府的刺激，比如稅收特惠或安裝費返點等，這些都是OneRoof走向盈利的必要條件。但隨著太陽能系統產品價格的持續走低，以及政策環境更為規范和利好，這個局面將有所改善。

自從2011年10月啟動SolarSelect租賃計劃以來，OneRoof公司的業務已從加州擴大到夏威夷，同時計劃向亞利桑那、馬薩諸塞、康涅狄格以及紐約擴張。如今，該公司的太陽能系統已經安裝了成百上千套。菲爾德透露，目前公司已經走上正軌，2012年將完成4000套系統的安裝，總價值將達到1.2億美元。

“人們都想在自己的屋頂上配備這么一個太陽能系統，但以較高的價格購買、安裝并維持這個太陽能系統卻令他們躊躇不前，”菲爾德說，“我們則為服務住戶提供了一個更好的解決方案。”