NTT環境能源研究所開發出了用一個太陽能電池單元給鉛蓄電池等充電的電路模塊。

　　該電路模塊由使用DC-DC轉換器的升壓電路和具有“MPPT（最大功率點跟蹤）”功能的IC組成。升壓電路可將1個太陽能電池單元的約0.5V輸出電壓提高到最大15V。MPPT功能根據日照條件的變化將太陽能電池的輸出功率控制在最大。配備MPPT時太陽能電池的日發電量為不配備MPPT時的1.5倍。

　　不過，由于使用電感器，升壓電路的效率僅為70～80％左右。NTT表示，用于面向手機的太陽能電池等方面，雖然采用該電路模塊效率會降低，但可以使用一個單元進行充電，結果還是利大于弊的。此前由于輸出電壓較低，太陽能電池無法使用一個單元進行充電，因此需要串聯數個～數十個小單元增大電壓。此時存在的問題是，串聯的單元中即使有一個小單元發生故障或被遮擋出現輸出功率降低，整個串聯單元的輸出功率將出現大幅下降。而只使用一個單元時，即使單元的一部分照射不到光，輸出功率也不會發生大幅下降。

　　NTT環境能源研究所此前一直從事該電路模塊的開發，不過原來配備MPPT的全部電路只是個別部件。而且供應MPPT電路的最大電壓（耐壓）只有幾V左右，能充電的電池種類非常有限。此次，使用BiCMOS技術將MPPT電路封裝在4mm見方的IC上，通過將該IC的耐壓提高到15V以上，能夠給鉛蓄電池充電。

　　IC及模塊由NTT電子負責銷售。NTT研究所表示，現已開始樣品供貨，量產準備也已做好。