ScienceDaily (Aug. 5, 2009) ― 世界各地的研究人員正在努力開發易生產并廉價的薄膜有機太陽能電池。

    而其中的一個主要的問題是，確定具高效電力轉換的，能形成一定納米級結構的碳基材料。我們的目標是開發廉價的能至少進行10％光電轉換的塑料。

    華盛頓大學化學系副教授David Ginger領導的一個研究小組已經研發出了一種微型泡沫線道，約比人類頭發小1萬倍，可置于太陽能電池中。這種泡沫線道由特殊聚合物經過烘烤退火形成，此工序可用于改善材料的性能。

    研究人員可以直接測量每一泡沫線道中攜帶的電流有多少，這有助于我們了解太陽能電池的光電轉換。Ginger介紹，它將使我們能夠更清楚地知道該材料在何種條件下更有可能達到10％的效率目標。

   大多數研究人員將兩種材料混合起來制成塑料太陽能電池薄膜，而后對其進行烘烤以改善其效能，此過程中，會產生很多泡沫和線道。這些產物影響了電池的光電轉換和電流的負載，泡沫的數量和性質將由熱應和持續時間決定。確切的泡沫線道結構是至關重要的，如烘烤時間、泡沫尺寸和線道連接等，它們將直接影響到太陽能電池的性能。

    使太陽能電池制造變得更有效益的關鍵在于提高其效率，Ginger介紹，如果制造費用能夠更低，太陽能電池可以在今后的幾年里替代煤發電。