9月初，青海省發改委收到國家發改委關于青海中控德令哈光熱發電項目上網電價的批復文件，核定其上網電價（含稅）為每千瓦時1.2元。太陽能光熱發電項目首次獲得正式的上網電價，成為中國光熱發電產業發展里程碑式的重要事件。

青海擁有豐富的陽光及茫茫戈壁的資源優勢，當國內太陽能光熱發電市場整體處于觀望期時，青海率先建成國內首座商業化大規模應用的太陽能光熱發電站——中控德令哈太陽能光熱發電站。電站一期工程于2013年7月成功并網發電，至今已穩定運行一年多。電站完全建成后，總裝機容量將達50兆瓦，一年可發電1.21億千瓦時，能滿足當地8萬余戶家庭一年的用電需求。

目前，我國多數太陽能光熱發電項目仍處于規劃或前期準備中。中控德令哈太陽能光熱發電站填補了我國沒有大規模太陽能光熱發電站并網發電的空白，驗證了在西部建造并穩定運營太陽能光熱發電站的可行性，同時電站核心裝備完全實現國產化，被列入國家中央預算內投資戰略性新興產業（能源）項目。

這個電站占地3.3平方公里，相當于462個標準足球場大小。在2萬多面定日鏡照射下，位于90多米高度的吸熱器熠熠生輝，為汽輪機源源不斷地提供著熱能。電站采用“精準追日——大規模聚光控制系統”，控制安裝在地面上的定日鏡，使其跟著太陽的方向轉變角度，準確地將光束打到吸熱塔頂的吸熱器上。這一技術可不簡單：吸熱器受光面積僅有近70平方米，2萬多束光需要均勻分布；德令哈冬季最低溫度達到零下35攝氏度，風力可達9級，定日鏡還得和低溫、大風、沙塵斗爭。運行一年多來，定日鏡等電站關鍵裝備經受住了嚴峻氣候的考驗。

太陽能光熱發電是將太陽的直射光聚焦采集，通過加熱水或其他介質，將光能轉化為熱能，然后通過與傳統燃煤發電相同的熱電轉換過程，形成高溫高壓的水蒸氣，推動汽輪機發電機組發電。區別于燃煤發電，它利用太陽聚光取代了煤炭燃燒，從根本上避免了燃煤污染排放，生產出零污染、零排放的清潔能源。以中控德令哈太陽能光熱發電站為例，電站全面建成后，預計年節約標煤4.24萬噸，減排二氧化碳11萬噸，這相當于3萬余輛小汽車一年的二氧化碳排放量。

光熱發電已成為全球新能源技術發展的主流方向。除美國、西班牙等傳統光熱技術先進的國家，澳大利亞、印度、沙特、南非等國均將光熱發電列為本國新能源發展重點路線。澳大利亞提出，到2050年，太陽能光熱發電將滿足整個澳大利亞一半的電力需求。

我國已明確提出“十二五”期間太陽能光熱發電裝機規模達到1吉瓦。國家發改委正在研究推出一批光熱發電示范項目，并將根據產業發展及示范項目建設運行情況，逐步研究制定太陽能光熱發電標桿電價政策。標桿電價政策出臺后，投資者可測算太陽能光熱發電站的投資收益率和風險，大大降低投資的不可控性，光熱發電行業有望迎來大規模產業化發展。