對太陽能發電產業寄予厚望的華北城市，在中國“污染最嚴重城市”榜單上位居首位。

全球第二大太陽能電池板制造商英利集團(Yingli Solar)總部所在的保定，在中國環保部周一發表的74個城市空氣質量狀況報告中，被列為空氣污染最嚴重的城市。

除保定外，空氣污染最嚴重的前10位城市中，還有6個來自于環繞北京的河北省。北京市政府正竭力驅散經常籠罩中國首都的霧霾。

2010年，地處北京西南方向150公里外的保定，被指定開展低碳試點項目，力求做到在不依賴需要燃煤的重工業的情況下推進城市發展。該市的路燈是太陽能供電的，反映出太陽能電池板制造業對當地經濟的重要性。


中國環保部表示，總體而言，被調查的城市有90%空氣質量不達標。8個城市達標，比上一年度只有3個城市達標的“成績”好一些。

覆蓋中國城市的霧霾正成為公眾不滿情緒的源頭之一，政府已宣布了一系列目標和政策，力求在最繁榮、人口最多的中心城市減少工業和機動車污染。但是，遏制重工業的指令，在一定程度上被政府對此類企業（它們往往是當地最大的納稅人和雇主）的大力扶持所抵消。

中國環保部稱，京津冀區域去年PM2.5（即細顆粒物）年均濃度為每立方米93微克。按照中國的空氣質量分級制度，這一水平屬于“良好”，盡管它遠高于35微克的國家指標。美國環保局(EPA)的指標是年均15微克，而且在任一24小時期間的平均濃度均不超過35微克。

在美國駐華大使館決定通過Twitter發布其樓頂上的空氣質量監測器讀數的推動下，中國目前發布多數大城市的空氣質量數據，但對于糟糕的結果比較敏感。

在去年11月北京舉行亞太經合組織(APEC)會議前夕，一個比較美國大使館讀數與中國官方數據的熱門智能手機應用的開發商，被勒令停止囊括美國大使館的讀數。他們至今沒有獲準恢復上述比較。

諷刺的是，在APEC會議期間，美國大使館的讀數常常低于北京市的官方數據。

保定的新地位對中國中央政府計劃遷至該市的智庫和二級政府機構來說是個壞消息。該計劃的目的是減輕北京的交通擁堵和污染。