批評中國濃重霧霾的紀錄片《穹頂之下》在網絡上引發了多輪討論熱潮。不過，該片還可能預示著積極的經濟影響。

《穹頂之下》制作者柴靜并未因此受到處理，這一現象已被廣泛解讀為中國官方對污染問題相關討論將持更寬容態度。目前，中國政府的審查機關允許這部時長104分鐘的影片在主要互聯網門戶網站上在線播放。此外，中國環保部長陳吉寧周日曾表示，他已給柴靜發過短信，感謝她制作了一部“值得敬佩”的影片。事實上，這部紀錄片正在被與雷切爾•卡森(Rachel Carson)的開創性著作《寂靜的春天》(Silent Spring)相提并論。后者曾被廣泛視為在1960年代教育了一代美國人，讓他們認識到了保護自然環境的重要性。

德意志銀行(Deutsche Bank)首席中國問題經濟學家張智威稱，該視頻還可能在宏觀層面產生影響，這種影響不僅涉及環境監管和保護方面，還包括媒體部門。他說：“據新華社報道，環保部長曾以個人名義給柴靜發短信，贊揚她的努力。這一點暗示我們，中國政府可能會更嚴肅地對待環保問題，令經濟擺脫投資密集型增長模式。

“另一個重要影響是，它可能為中國改革帶來潛在好處。在中國，媒體部門始終受到嚴格監管，柴靜這樣的獨立制作人沒有什么發揮的空間。她的視頻的熱播，表明政府只要允許更多私人投資進入目前被國企壟斷的部門，就能為提高生產率創造巨大空間。由于壟斷部門通常是服務業的，這種改革將把更多投資導向對環境有益的企業，從而有助于遏制污染。”

不過，對此也不要高興得太早了，上述影響的顯現可能會十分緩慢——尤其是在后一個方面。事實上，柴靜這部影片是她自籌資金制作的。此外，似乎當局正在打壓對該片的討論。正如英國《金融時報》此前報道的，中國官方的新華社(Xinhua)已從其網站上刪除了至少兩篇有關該紀錄片的原創報道，其中一篇還曾提到環保部長對該片的贊揚。

不過，不論幕后發生了什么，沒人能夠否認中國污染問題的嚴重性——本周參加人大會議的北京官員也同樣不能否認這一點。