為了奪回“太陽能電池世界第一”的寶座，日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）全面啟動了新項目。這就是2010～2014年度5年內的“太陽能發電系統新一代高性能技術開發”項目。該項目由結晶硅、薄膜硅、CIS類、色素增感、有機薄膜、通用基礎及通用材料等多個開發課題構成。其中，聚集研究機構和企業最多的是“極限硅結晶太陽能電池研發”課題，日前本站記者采訪了統管該課題的豐田工業大學研究生院工學研究科副教授大下祥雄，請他介紹了該課題的開發目標。（采訪人：河合 基伸）

――請談一下“極限硅結晶太陽能電池研發”課題的開發目標。

　　開發目標是從硅材料、硅錠、晶圓直到電池單元的所有領域確立接近實際產品水平的技術。為此，我們不僅會利用特殊技術進行評測，而且還將對制成電池單元后是否能夠經受住實際應用的考驗進行確認。比如，如果能夠獲得出色硅錠的話，我們將在制成電池單元后確認性能，并將相關信息反饋到硅錠的開發當中去。在通用實驗設備方面，目前我們正在與豐田工業大學設立能夠制造與實際產品同為156mm見方的電池單元的試制生產線。試制產生線力爭在2011年春季之前設立完成。

――“極限結晶硅型太陽能電池”到底是怎樣一種產品？

　　制造成本減半、轉換效率為25％、同時實現了低成本和高效率的結晶硅型太陽能電池。雖然實現起來并不簡單，但可以想到的實現手段有多種。比如，利用不同于西門子法的方法制造硅材料，然后對低成本鑄造法進行改進以便制造出單結晶硅錠，再用金剛石線鋸和固定砂輪進行切割，改進接合部，采用銅膏等。

――請談一下以追求極限為目標的研發體制。

　　目前已有日本代表性的研究機構和太陽能電池廠商參加。我們想讓太陽能電池廠商就實現實用化所需要改進的地方提出不同意見。為此，我們需要制造出出色的晶圓，讓太陽能電池廠商拿出干勁來。

　　在任務分配上，由新日本Solar Silicon負責多結晶硅原料的制造技術，由九州大學和日本物質及材料研究機構負責單結晶硅的結晶生長技術，由SUMCO負責多結晶硅的結晶生長技術，由京都大學和東北大學負責多結晶硅的高品質化技術，由小松NTC負責切割技術，由兵庫縣立大學負責材料回收技術，由岐阜大學和東京工業大學負責鈍化技術，由奈良尖端科學技術大學院大學負責基于激光手段的局部摻雜技術，由日本產業技術綜合研究所負責銅膏技術，由京瓷、夏普、三菱電機負責電池單元技術，由明治大學負責評測技術。

――通過構筑試制生產線，有望獲得什么效果？

　　此次的試制生產線與其說用于研究用途，不如說是面向以實用化為目標的產品制造而設立的。也就是說我們將使研究成果在短時間內轉化為達到量產水平的技術。而且，通過利用試制生產線，還有望獲得研究人員相互交流以及向年輕研究人員進行技術傳承的效果。因為與歐洲及中國相比，日本缺少年輕的研究人員。此外，除了參與此次開發課題的企業之外，我們還想讓其他企業也來使用該試制產生線，這樣的話便有望提高日本太陽能電池行業的整體水平。