無錫尚德靠著太陽能電池，讓華人在太陽能業開啟一片新天地，也讓創辦人兼董事長施正榮一度躍居全大陸首富，這次施正榮來臺，也造成不小轟動。

但大多數人只看到尚德與施正榮風光的一面，殊不知尚德麻雀變鳳凰前，也曾有過一段不為人知的辛酸史。

成立于2001年9月的尚德，創始初期曾一度面臨「活不下去」的窘境。施正榮回憶，2002年時，太陽能市場規模仍小，尚德一度「沒訂單、沒資金」，他曾連續三年只拿半薪，后來更曾經有二個月領不到薪水，還是靠銀行與大陸官方協助，才挺過這段「悲慘歲月」。

不過，風水輪流轉，尚德2005年搭上赴美上市列車成為大陸第一家在美掛牌的太陽能業者。海外募資比在大陸找錢快又多，尚德也藉此大舉擴張版圖，躍居一線大廠。

但近期太陽能市況急速反轉，尚德股價跌到只有歷史高點的一成左右，施正榮的資產也大幅縮水，但他卻不擔心。施正榮強調，從投入太陽能業開始，就把它當作是慈善事業，而非暴利事業，財富數字增減，并不影響他的生活與情緒。

施正榮謙虛地說，太陽能是他唯一懂的技術，做研究也是他最熱中的事。面對市況急轉，他仍是用「Relax（放松）」的心態去面對，不會因此愁眉苦臉或失眠。

施正榮認為，這次金融風暴算「百年難得一件的天災人禍」，沒人可以事先預期，相較尚德創立初期曾面臨「快要活不下去」的窘境，這次的狀況是小得多，也不難解決，若時間重來，他也不后悔過去這段時間大舉購料擴產的決定。

在他看來，過去的決定并沒有錯，因為都是為了讓尚德在正常的生產經營下所做的決定，這次的金融風暴，他他認為只是「正常生活被突如其來的地震打亂了」而已，總會過去。

現在的施正榮，每天仍花上不少時間與員工做研究。他笑說，內心里「做慈善」的態度始終如一，目前尚德當務之急，就是要達成每度太陽能發電人民幣1元，與傳統發電抗衡的目標。他內心盤算，這個目標最快2012年就會來到。