在奧巴馬總統訪華的一系列議程中，美中展開新能源合作成為備受關注的焦點之一，也被認為是兩國最有可能進行進一步合作的領域。

從美國方面看，奧巴馬總統非常重視新能源開發，并將新能源產業視為未來美國經濟的增長點。而從中國方面看，其強勁的經濟增長正在遭遇能源瓶頸，也必須通過多途徑的國際能源合作來解決這一問題。

就能源問題而言，中國的戰略是立足國內，同時積極展開對外合作。在國際合作上，一方面就是繼續面向傳統能源的合作，例如最近中國石油企業在伊拉克競標油田開發，在非洲國家進行石油開采。這些國家缺少資金和技術，可以通過與中國的合作增加財富，而中國則解決能源瓶頸問題。

不過，化石能源總有罄盡的一天，中國必須要關注并展開面向未來的國際能源合作，這就是新能源研究開發問題。目前美中之間的新能源合作就屬于這種類型。雙方在新能源開發上，意愿都很強，資本均較為雄厚，技術水平也比較先進。值得一提的是，中國在新能源開發上與美國的差距并不大，這與此前兩國在IT技術方面的差距完全不可同日而語――美國在IT技術上絕對領先，而且處于壟斷地位。

不過，一直以來，外界對于中國企業的批評聲音不絕于耳。他們認為中國企業“經營管理水平低”、“創新能力不足”， 并指出，產能過剩、核心技術缺乏的問題還在困擾著中國企業，還推論中國企業在新能源開發上也會較西方企業遜色。應該說，中國新能源企業與西方企業有一定差距，但僅以“經營管理水平低”、“創新能力不足”來分析問題，只是一種批評家省事的說法，缺乏足夠的相應數據案例、統計材料作為支撐。

筆者認為，中國企業家是非常優秀的。必須承認，中國的市場是全球各個經濟體中最為殘酷的市場，各種類型的企業都參與了這個市場的競爭：國有企業、私營企業、西方企業、東方企業、本土企業、外資企業……在這個市場里打拼出來的，一定是世界第一流的企業，中國企業的學習能力、管理能力、技術研發能力均是相當強的。

實際上，中國的企業家在制造業方面已經做得非常好了。在傳統制造領域，中國的造船業后來居上，在全球金融危機帶來的經濟蕭條中，今年仍獲得了全球造船業訂單的52%，一舉超過原先的世界造船業老大韓國。而與此同時，太陽能光伏電池的產量已經占到全世界總產量的60%。可以預見，到2010年，西方國家的一些太陽能光伏電池企業要么同中資企業合作，要么出局。可見，中國的能源企業現在是和西方能源企業有一些差距，存在一些現實問題，但這種差距并不是不能彌補的，問題并非不能解決，人們對中國新能源企業的自主能力應該有信心。

因此，筆者認為，中國企業如果能依仗自己的技術水平，開展與美國以及歐洲國家、日本的新能源合作，將在這一領域的探索中與其他國家的企業齊頭并進。

以海藻提煉燃油技術為例，這項技術雖是美國人首先發明的，并嚴守秘密，但中國仍在自主研發的基礎上掌握了這項技術。其實，技術創新沒有人們想象的那么神秘，只要具備扎實的知識儲備和專門人才，在技術領域投入相當的資金和時間，完全可以水到渠成，捅破新技術的“窗戶紙”。而且，只要參與新技術研發的企業越多，投入越大，成功的幾率就越大，中國企業成功的案例也會越多。過去30多年，中國企業在技術領域的突破已經證明了這一點，中國的研發機構和新能源企業應該具有這種自信，不要再受這種“技術崇拜”、“技術迷信”的羈絆。

當然，所有的戰略家都不會只把雞蛋放一個籃子里。因此，在新能源研發方面，對中國及中國企業而言，自主創新是根本，首先應該讓本土企業在新能源開發方面擁有自己的“絕活”，擁有自己的產業經營模式。只有在這個基礎之上，才能積極開展國際合作，包括與美國合作。

（作者：金燦榮 系中國人民大學國際關系學院副院長、外交學系美國中心副主任、教授）