美國能源部日前承諾向加利福尼亞州一家太陽能公司提供13.7億美元的貸款，以在南加州的沙漠地區建立大型太陽能發電廠。（1美元約合6.83元人民幣）

　　據《紐約時報》報道，加州亮源能源公司（BrightSource Energy）獲得的該筆貸款，是美國能源部提供給單個太陽能項目的最高數額資金支持。

　　亮源公司的太陽能項目名叫艾文帕（Ivanpah）太陽能發電系統，該項目是近20年來加州首個即將接受授權的公共事業規模級太陽能發電項目。艾文帕系統將使用太陽能熱發電技術，即利用鏡面聚集太陽光，轉化為熱能，進而加熱液體產生蒸汽。一旦竣工，該項目將是同種項目中規模最大的。

　　美國能源部長朱棣文發表聲明稱：“當其它國家都在緊跟未來就業方向的時候，美國不會坐視不理――美國致力于成為清潔能源經濟方面的全球領導者。”

　　此次能源部的貸款擔保將視艾文帕發電項目能否通過加州及聯邦環境評估而定。

　　然而，一些環保團體已經對該太陽能發電項目選址在加州莫哈維沙漠（(Mojave)）地區的艾文帕谷地的選址表示反對。他們認為，該項目將導致該地區本已經瀕臨滅絕的沙漠龜的棲息和生存環境更加惡化惡劣。已有相關調查發現，在當地拉斯維加斯（Las Vegas）南部45英里的地方，曾經出現過25只沙漠龜。（1英里約合1.6093千米）

　　2月初，亮源公司曾表示，將盡量控制太陽能發電廠的規模，從而減少其對當地野生動植物的影響。但塞拉俱樂部（Sierra Club）和野生動物守護者（Defenders of wildlife）等環保團體代表則紛紛表示，此舉并不足以打消人們對于該項目的疑慮，項目選址仍需改變。

　　由于谷歌、摩根士丹利、雪佛龍、英國石油（BP）等公司的支持，亮源公司高層表示，金融危機后，銀行普遍流動性不足、不愿對新技術進行融資幫助的情況下，美國能源部的擔保貸款，對于艾文帕發電項目獲得融資非常關鍵。但該公司拒絕透露項目的預算成本。

　　目前，亮源公司已與加州公用事業公司太平洋天然氣和電力公司（PG&E），以及南加州愛迪生公司（Southern California Edison），簽訂合同，亮源公司將向兩公司提供2.6兆瓦電量。