美國可再生能源研究所（NREL）3月24日宣布，更新了全美建筑物屋頂設置型光伏發電系統的可利用量（導入潛力）推算值。

此次推算的可利用量為1118GW，年發電量為1432TWh，相當于美國電力消費的約40％。

與以前的調查結果可利用量664GW、年發電量800TWh相比，幾乎增至2倍。該研究所列舉了此次分析結果幾乎翻倍的原因：包括太陽能電池板的輸出密度提高、建筑物的可持續改善、建筑物的估算數增加和模擬光伏發電量的軟件改良等。

此次的導入潛力調查利用LIDAR（光檢測和測距）系統的數據及地理信息系統（GIS）方法和光伏發電建模技術，計算了全美128個城市的建筑物屋頂上光伏發電系統利用的可能量。

這些相當于全美約23％的建筑物。將這一計算結果外推，計算了全美的建筑物屋頂光伏發電設備的發電量。

調查的128個城市中，83％的小規模建筑物盡管都適合在屋頂設置太陽能電池板，但據稱實際上安裝電池板的可受光面積只有其中的26％。

即便如此，由于小規模建筑物的數量非常多，可利用量還是達到了最大。其導入潛力按設備容量換算為731GW，年發電量為926TWh，約占全美屋頂光伏發電可利用量的65％。

中等規模及大規模建筑物的導入潛力按設備容量換算為386GW，年發電量可達506TWh，約占全美屋頂光伏發電可利用量的35％。

該研究所在分析結果中僅評價了屋頂設置型的導入潛力，因此討論光伏發電整體的可利用量時，還應該考慮地上設置型及除此之外的設置場所。具體來說，就是在停車場設置的光伏發電系統以及在建筑物墻面設置的太陽能電池板等。

另外，像此次這樣的導入潛力分析，只是根據特定資源和技術性能等對能源進行定量化，沒有考慮經濟因素，這一點需要注意。具體有投資收益率、影響市場的能源政策、競爭的其他技術、技術的普及率及滲透程度等。

此次調查是利用該研究所的上級部門——美國能源部（DOE）能效和可再生能源辦公室（EERE）的資金實施的，是能源部的“SunShot Initiative”的一部分。