日經新聞26日報導，夏普(Sharp)和宇宙航空研究開發機構(JAXA)已研發出可使用于人造衛星等航太用途的輕薄、可彎曲式太陽能電池，其重量僅有現行的約七分之一水準。

太陽能電池占人造衛星重量的約一成，而夏普研發的產品厚度僅0.3mm，發電效率達約32%，是現行衛星用太陽能電池的全球最高水準，且夏普將在12月針對該款太陽能電池于宇宙空間的發電效能、耐久性進行測試，目標是獲得日本國內外衛星廠采用。

報導指出，夏普所研發的太陽能電池因輕薄、可彎曲，故可安裝在現行無法安裝的機體曲面部位，而借由擴大安裝面積、增加發電量，也可增加搭載在衛星的觀測機器數量、提高衛星性能，而JAXA也計劃在運送物資至航空站的無人運輸機上安裝該太陽能電池產品，并預計于12月發射。

根據美國衛星產業協會(SIA)公布的資料顯示，2015年衛星相關業務市場規模達2,080億美元，較2010年成長20%，且隨著今后小型衛星發射增加，航太用太陽能電池需求也將擴大。